传说在农历腊月廿三日这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝进行赏罚。百姓们知道后，纷纷在腊月二十三日这天祭拜灶神，希望灶神可以多向玉帝汇报家里的好事。久而久之，腊月二十三日就成了送灶神的日子，也被人们称为小年夜。