1931年9月18日当晚，盘踞在中国东北的日本关东军炸毁沈阳柳条湖附近的南满铁路路轨，并嫁祸于中国军队，炮轰中国东北军北大营。次日5时半，日军占领北大营，东北军第七旅退到沈阳东山嘴子。在柳条湖事变中，东北军伤亡300余人，日军伤亡24人。次日，日军侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省。