主要讲述了在清朝快要灭亡的时候，电视剧的主人公王利发接手了父亲所经营的裕泰茶馆，他下定决心要将茶馆经营好。然而北洋时期，人们生存都已经很困难了，根本没有闲情逸致去喝茶，后来茶馆逐渐的破败。王利发对生活失去了希望，最后和他的好朋友常四爷与秦仲义一起走上了绝路。