首先向日葵会分泌出一种生长素，这种生长素有刺激植株茎干上的细胞分裂、生长的能力，多聚集在向日葵茎干上背光的部分，生长较快，而向阳的一面茎干就会生长较慢，所以导致向日葵总是朝向太阳。其次由于向日葵花盘较重，植株茎干承受能力有限，当植株的茎干开始向阳生长之后，它的花盘就会因为重力的作用弯向太阳的一面。