朱棣是明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋的第四子。朱棣出生于南京，十岁时被册封为燕王，前往中都凤阳历练。公元1380年，朱棣就藩北平，之后两次率兵北征打败蒙古军。建文帝即位后，厉行削藩政策。朱棣知道后，发动靖难之役，起兵攻打建文帝。攻下南京后，朱棣登基为帝，改年号永乐，是为永乐大帝。