圭表是根据影子的长短变化来记录时间的。圭上有刻度，标志尺寸，表和圭合在一起时，好像一把尺子，使用的时候，把表竖立起来，放在阳光下，让表的影子投到平放着的圭上，就可以知道影子的长短了。