1115年，由完颜阿骨打建立了金国。1583年，努尔哈赤起兵，统一了女真各部，建立了军政合一的八旗制度。公元1635年，皇太极即位后，把女真族改为满洲族 。中华民国建立后，孙中山先生改定五族共和制：汉满蒙回藏，始有满族一说，但社会大多称为旗族或旗人 。新中国诞生后，才开始正式称为满族 。