公元1582年，法国国王查理九世决定采用格里历纪年法，规定1月1日作为一年的开始，从而取代原有的新年4月1日。但当时的一些守旧派反对改革，仍然在4月1日这天庆祝新年。改革派便在4月1日这天，邀请反对派参加假的宴会、并送上假的礼品。从此，在4月1日这天捉弄别人便流传开来。