传说元世祖忽必烈率军征战途中，想吃“清炖羊肉”。随军厨师宰羊剔肉，不料敌情突发，做“炖羊肉”已经来不及了，厨师忙将羊肉切成薄片，放在锅里一搅和就捞出来，再放点调料就送了上去。忽必烈吃罢迎敌并获全胜，还朝后命厨师还用这种烹饪方法，群臣吃后赞口不绝。忽必烈将这种吃法赐名为“涮羊肉”