第一次工业革命是以工作机的诞生开始的，以蒸汽机广泛使用为标志。革命的主要表现是机器代替手工，使英国社会结构和生产关系发生重大改变。第一次工业革命极大地提高了生产力，巩固了资本主义的统治地位。它要求进一步破除封建压迫，实行自由经营，自由竞争和自由贸易。