玉髓属于隐晶质结构，具有较高的透明度，质地细腻；而玛瑙是由脱氧二氧化硅的凝胶体构成，其透明度相对较低，质地比较粗糙。玉髓以绿色最多且最好，其它类似红色、黄色、蓝色的玉髓都比较少；玛瑙色域比较丰富，有蓝色、红色、白色、黄色、褐色等，其中以红色为最好。