鹅的体型普遍比天鹅小，头大，喙和脚呈红色，前额有肉瘤，不能长时间飞行，而天鹅除了疣鼻天鹅其他均没有肉瘤，天鹅嘴呈黑黄、黑橙两色，腿和脚为黑色，可以飞行。