春秋时期，齐景公任命田穰苴为将，带兵攻打晋、燕联军，又派宠臣庄贾作监军。二人约好第二天中午在营门集合。第二天，庄贾迟迟不到，穰苴非常气愤，当着全军将士将庄贾斩首。全军将士看到庄贾被杀，个个吓得发抖，谁还再敢不遵将令。人们用成语杀鸡儆猴比喻用惩罚某个个体的办法来警告别的人。