春秋末期，晋国的朝政由赵襄子、魏桓子、韩康子、范氏、智伯、中行氏六个上卿把持。其中，智伯千方百计地想扩展自己的势力范围。他先联合韩、赵、魏三家攻打中行氏，强占了中行氏的土地，后又强迫韩康子割让封地。