古时候，黄河边有盟津、河津两个渡口。这两处河面每到冬天，河水都会冻结成几丈厚的冰层，人和车马都能在冰上通过。可是,深秋河面刚刚结冰的时候，人们无法估量冰层的厚度，不敢贸然通过。于是人们便想出了一个办法：先让狐狸从冰上走过，如果狐狸能通过，那么人和马皆可大胆行走在冰上。