宋玉是战国后期楚国的一位文官。楚王听说了宋玉一些坏话，于是找来宋玉询问他是否有做的不对的地方。宋玉用了一个故事来解释。说有位客人在都城里唱歌，起初唱【下里巴人】，都城里跟着他唱的有几千人。