汉武帝时期，李陵带着部队深入到匈奴国境与敌军交战，战败后李陵投降了匈奴。汉武帝听说此事后，非常生气，大臣们也责骂李陵无用和不忠。武帝问他司马迁对此事的意见，司马迁说李陵只有五千步兵，虽被匈奴八万骑兵围住，但还是杀伤了一万多敌人，实算是一位了不起的将军了。