成语穷则思变出自《周易·系辞下》，相传上古时代，有个教导百姓耕种的首领叫神农氏，又称炎帝。神农氏死了以后，轩辕、尧、舜等相继做了首领，他们也都十分重视耕种土地，教百姓养蚕治丝。