楚庄王统治朝政三年，不发布政令，不治理朝政。官吏们贪污失职，再加上各国的诸侯也都趁机来侵犯，使得齐国濒临灭亡的边缘。由于官员都畏惧楚庄王，所以没人敢出来劝谏。有一天，右司马来到君王座驾旁说：“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，默然无声，此为何名”。