主人公是蔺相如，成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。战国时期，赵惠王得到一块名叫和氏璧的宝玉。秦昭王听说这件事情后，写信告诉赵惠王表示愿意用十五座城池换取和氏璧。赵王担心秦王使诈，便派蔺相如带宝玉去换取城池。蔺相如来到秦国后，将和氏璧献给了秦王，秦王只顾欣赏宝玉，却不提城池的事。