毛笔是蒙恬发明的。公元前223年，那时，人们通常是蘸墨在丝做的绢布上写字的，十分不便。有一天，秦国大将蒙恬打猎时，他看到一只兔子尾巴拖在地上，血水在地上拖出了弯弯曲曲的痕迹。蒙恬心想：“如果用兔尾代替普通的笔来写字，不是更好吗”。回到营房之后，蒙恬剪下兔尾巴，把它插在一根竹管上，试着用它写字。